Il weekend del 17-18 maggio ha sancito la conclusione della stagione regolare dei Campionati Junior di Flag Football, determinando le otto squadre finaliste per ciascuna categoria: Under 13, Under 15 e Under 17. Le Final Eight si svolgeranno a Grosseto, presso l'Hotel Fattoria La Principina, dal 31 maggio al 1° giugno. Le squadre si affronteranno in gironi all'italiana, seguiti da semifinali e finali per decretare i campioni nazionali.

Nel Girone F, disputato a Palermo il 17 maggio, Elephants Catania e Sharks Palermo, con due vittorie e una sconfitta a testa (1-1 lo score negli scontri diretti) si sono garantiti entrambi la qualificazione alle Final Eight. Nel Girone A, giocato a Cirié (TO) lo stesso giorno, i Giaguari Torino hanno fatto il vuoto assicurandosi un posto tra le finaliste. Il 18 maggio, nel Girone E a Reggio Emilia, gli Hogs Reggio Emilia hanno avuto la meglio sia sui Dolphins Ancona che sui Warriors Bologna, chiudendo la stagione regolare da imbattuti. Nel Girone B a Vedano Olona (VA), hanno chiuso a punteggio pieno sia Skorpions Varese che Rams Milano, con questi ultimi che si presenteranno a Grosseto da primi in classifica e da imbattuti. Queste, dunque, le squadre finaliste:

Il 17 maggio, nel Girone G a Palermo, gli Elephants Catania hanno fatto tripletta contro i Cardinals Palermo, portando sul 6-0 il bottino stagionale che vale, anche in questa categoria, un posto alle fasi finali.  Il giorno seguente, nel Girone D a Brescia, Seamen Milano e Flag Academy Trieste sono stati i team mattatori di giornata: le due squadre, appaiate al primo posto con un record di 5-1, accedono entrambe alle Final Eight. Per dirimere la parità delle prime due posizioni occorrerà procedere con le estrazioni del Lotto di questa sera, con la vittoria che verrà abbinata al numero più alto estratto sulle ruote di Milano (Mad Dogs) e Firenze (Panthers).

Squadre finaliste:

1°-2° Mad Dogs Milano (estrazione del Lotto martedì 20 maggio)

1°-2° Panthers Parma (estrazione del Lotto martedì 20 maggio)

Nel Girone F a Crotone, nel bowl disputato il 17 maggio, concludono con in modo perfetto la stagione regolare i Marines Lazio, con tre vittorie su 3 incontri disputati e la qualifica da imbattuti alle finali.  Il 18 maggio, nel Girone A a Cirié (TO), Giaguari Torino ancora una volta sugli scudi, mentre nel Girone C a Trieste, a spuntarla sono i Lions Bergamo, ma niente da fare in chiave finali, perché il girone è dominato dai Panthers Parma. Nel Girone B a Vedano Olona (VA), gli Skorpions Varese, padroni di casa, vincono lo scontro diretto contro i Rams Milano e si qualificano alle finali. 

Squadre finaliste:

* Girone A: Rams Milano, Giaguari Torino, Panthers Parma, Pitbulls Brianza

* Girone B: Hogs Reggio Emilia, Seamen Milano, Elephants Catania, Sharks Palermo

* Girone A: Vincente sorteggio, Elephants Catania, Giaguari Torino, Flag Academy Trieste

* Girone B: Perdente sorteggio, Blue Stars Busto Arsizio, Legionari Roma, Seamen Milano

* Girone A: Warriors Bologna, Marines Lazio, White Tiger Massa, Mad Dogs Milano

* Girone B: Panthers Parma, Giaguari Torino, Skorpions Varese, Guelfi Firenze

Formula e Programma delle Finali

Le Final Eight di Grosseto prevedono, per ciascuna categoria, una prima fase a gironi seguita da sfide a eliminazione diretta. Nella giornata di sabato 31 maggio si disputeranno tutti i match dei gironi U13, U15 e U17, con calendari intensi ma coordinati per permettere ai giovani atleti di esprimersi al meglio. Al termine delle qualificazioni, domenica 1° giugno andranno in scena le semifinali incrociate e, a seguire, le finalissime per il 1° e 3° posto di ogni categoria. In programma anche le finaline di consolazione per determinare i piazzamenti dal 5° all’8° posto, a testimonianza dell’importanza dell’esperienza sportiva per tutte le squadre partecipanti. La formula, mutuata dal regolamento ufficiale FIDAF 2025, assicura equilibrio e spettacolo: tutti i team finalisti avranno la possibilità di giocare più partite e confrontarsi con pari livello provenienti da tutta Italia, in un evento che celebra la crescita del movimento flag junior nazionale.

Ph. credits: @Cinzia Roganti